(Alessandria, 1932) Ensayista, novelista y profesor universitario italiano. Entre sus últimos libros se encuentra Historia de la fealdad publicado por Lumen en 2007.
Durante la reinauguración de la Biblioteca de Alejandría, cerrada por el fuego y la desidia de los humanos hace más de dos mil años, Umberto Eco habló sobre los libros y los modos de la memoria. A tono con las babélicas ilusiones del nuevo siglo, pronunció su discurso en inglés.
A raíz de las declaraciones del primer ministro italiano Silvio Berlusconi, quien aseguró ante la prensa que la cultura occidental era superior a la oriental, el escritor y filósofo piamontés publicó hace algunos meses en La República el ensayo que aquí reproducimos. Ahora que se cumple el primer aniversario del 11 de septiembre, y que a lado y lado del planeta se reavivan los llamados a la guerra santa, conviene oír de nuevo sus doctas y sabias observaciones.
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